Янтарь в древности ценился наравне с золотом. И с тех пор, как люди научились использовать янтарь, постоянно предпринимались попытки разгадать тайну его происхождения. В ранних научных трудах, в произведениях устного народного творчества предлагались версии, порой не уступавшие друг другу по степени фантастичности. Одна из версий происхождения янтаря сохранилась в латышской легенде о птице Гауе.