Читать о географических открытиях интереснее всего в изложении самих первооткрывателей. Воссоздать живую картину экспедиции к берегам Антарктиды поможет путевой дневник Ф. Ф. Беллинсгаузена «Двукратные изыскания в Южном Ледовитом океане и плавание вокруг света в 1819, 1820 и 1821 годах, совершенные на шлюпах “Востоке” и “Мирном”». Первое издание книги вышло в свет в 1831 г. всего в 600 экземплярах и сопровождалось приложением в виде «Атласа», в который вошли карты и рисунки. Главным открытием русской экспедиции стала, несомненно, Антарктида, но и кроме нее на морских картах появилось 29 новых островов и один коралловый риф. Были сделаны первые зарисовки видов Антарктиды и обитающих в ней животных.
В экспозиции представлено второе издание «Двукратных изысканий...» 1949 г., включающее в себя почти все рисунки из альбома художника кругосветного плавания П. Михайлова, большая часть которых публиковалась впервые. А сам дневник Ф. Ф. Беллинсгаузена и сегодня, спустя почти 200 лет после его написания, захватывает читателя множеством живых и ярких подробностей.
Одним из самых ранних изданий, в которое была включена информация о путешествии и открытиях Беллинсгаузена и Лазарева, является известнейший четырехтомный труд 1836–1837 гг., «изданный под руководством» знаменитого французского путешественника и ученого-энциклопедиста Жюля Дюмон-Дюрвиля, – «Путешествие вокруг света, составленное из путешествий и открытий Магеллана, Тасмана <...> Кука, Лаперуза <...> Крузенштерна, Головина, Портера, Коцебу, Беллинсгаузена <...> и пр.» (всего в длинном названии сочинения 31 фамилия). Сам Дюрвиль совершил три научно-исследовательских кругосветных путешествия, последнее из которых (1837–1840) было направлено к берегам Антарктиды (уже открытой русскими мореплавателями), и является одним из пионеров в исследовании побережья материка, первооткрывателем многих его новых участков. Славу Ж. Дюмон-Дюрвилю принесли также этнографические, океанографические и природоведческие изыскания, картографические работы. Не менее важна его роль популяризатора науки: свой труд «Путешествие вокруг света...» он адресует самому широкому кругу читателей. В экспозиции выставки можно познакомиться с IV томом издания, посвященным исследованию южных широт.
Открытие русскими мореплавателями шестого материка (существование которого до того многими ставилось под сомнение после неудачной попытки Джеймса Кука приблизиться к нему) подтолкнуло европейских путешественников к дальнейшим исследованиям южных полярных широт. Полная картина исследований Антарктики, вклад путешественников разных стран в ее изучение, обзор всех кругосветных путешествий в эту часть света представлены в книге С. Григорьева «Вокруг Южного полюса» (1906), с которой также можно познакомиться на выставке. Издание интересно обилием иллюстративного материала (рисунков, фотографий, карт).
Истории путешествий к северному и южному полюсам с древнейших времен посвящен труд немецкого ученого К. Гассерта «Исследование полярных стран» (перевод книги на русский вышел в свет в 1912 г.). Автор указывает на актуальность издания в связи с отсутствием в немецкой литературе сводного труда на данную тему (и это – по замечанию редактора переводного издания – еще более справедливо для России). Интересно однако, что раздел, посвященный исследованию российской Арктики, был полностью переработан русской редколлегией в соответствии с отечественными источниками – по причине конспективности изложения темы в немецком издании. Книга включает вклейки карт обоих полюсов.
Сведения о кругосветных путешествиях и новых географических открытиях в полярных областях, прежде всего в Антарктиде, постепенно включаются в учебную и справочную литературу, появляются географические атласы Арктики и Антарктики. В экспозиции представлена «Физическая география» (1868) Мери Сомервилль и IV том популярного сочинения Ф. Гельвальда «Земля и ее народы» (1899), которые включают главы, посвященные «полярным странам». С цветными картами северных и южных полярных областей можно познакомиться в «Учебном атласе всеобщей географии», составленном А. Линбергом (1911).
Эти и другие издания, посвященные кругосветным экспедициям и покорению полярных широт, географическим открытиям и исследованиям южного континента, ждут на выставке всех, кто увлекается историей и географией, любит путешествия и редкие книги.
