Список спортивных регалий и достижений автора книги обширен: он отличник физической культуры РФ, засл. работник физической культуры и спорта УР; мастера спорта СССР по лыжным гонкам, 5-кратный чемпион мира среди спортсменов-любителей; мастер спорта СССР по зимнему многоборью ГТО (13-кратный чемпион УР и первый мастер спорта СССР в УР по этому виду спорта). Работал директором спортсооружений завода «Ижтяжбуммаш», зам. директора Стрелково-спортивного комплекса им. А. М. Демидова, зам. министра по физической культуре, спорту и туризму УР. Награжден Почетными грамотами Президента РФ, Министерства спорта и Олимпийского комитета РФ за большой вклад в подготовку и проведение XXII Зимних Олимпийских игр 2014 г. в Сочи.
Закономерно, что встреча с Валерием Николаевичем прошла в Центре истории спорта г. Ижевска, а гостями стали именитые лыжники Удмуртии в нескольких поколениях. Уровень встречи подчеркивало и название книжной выставки из фонда НБ УР – «Спорт номер один: удмуртская лыжня».
«Книга заслуженно начинает свою жизнь с музея спорта. Ее богатой историографии музей поможет дать новую жизнь», – сказал начальник Управления по физической культуре, спорту и молодежной политике Администрации г. Ижевска Максим Геннадьевич Сорокин.
В своем вступительном слове зам. директора НБ УР по библиотечному обслуживанию и связям с общественностью Анна Леонидовна Семенова отметила значимость нового издания: «В 2015 году Национальная библиотека выпустила библиографический указатель из серии “Ими гордится удмуртская земля” – “Спортсмены Удмуртии. Зимние виды спорта”. Работая над указателем, мы поняли, как мало у нас по этой теме полновесных глубоких исследований – есть лишь разрозненные материалы прессы. Новая книга, безусловно, восполнит этот пробел, рассказывая о становлении лыжного спорта в республике, о крупных соревнованиях, спортсменах».
Валерий Николаевич признался, что полюбил лыжи в 11 лет – прочитав книгу заслуженного мастера спорта СССР, двукратного чемпиона мира и олимпийских игр Вячеслава Петровича Веденина «С чего начинается лыжня». Десятилетия спустя, занимаясь уже административной работой, он столкнулся с той же проблемой, что и библиотекари: как мало у нас в республике печатных изданий об этом замечательном виде спорте. Так появилась идея собственной книги. Первым узнал о ней и поддержал начинания автора канд. пед. наук, проф. кафедры зимних видов спорта УдГУ и сам в прошлом замечательный лыжник Владимир Васильевич Осинцев.
«Работа шла трудно, – рассказал Валерий Николаевич присутствующим на встрече, – порой казалась непосильной. Мне, конечно, помогали архивы коллег-лыжников. Тот же В. В. Осинцев поделился со мной фотографиями с соревнований 1940-х гг., отдал два блокнота с подробными записями стартов, их результатов и именами победителей, многое рассказывал устно – память у Владимира Васильевича и в 91 год уникальная. Далее, после предварительного сбора фотоматериалов и фактографии, началось их согласование: я искал телефоны, адреса героев, уточнял данные. И это нередко был затяжной процесс: например, с Максимом Вылегжаниным мы согласовывали мой текст почти три месяца».
С особенным интересом гости встречи выслушали рассказ о личных открытиях автора. «Я думал, что в Великую Отечественную войну, вместе с мирной жизнью, был забыт и спорт. А оказалось, что ижевские спортсмены участвовали, например, в подготовке 160 тысяч лыжников для фронтовой разведки. В Ижевске не переставало работать ДСО “Зенит”, и в 1944 году в городе прошли Всесоюзные соревнования по лыжам. В том же году 26 тысяч лыжников Удмуртии совершили 11 лыжных переходов по территории республики – в честь побед на фронтах».
Свое мнение о книге высказали ее рецензенты – засл. работник физической культуры УР, отличник физической культуры и спорта РФ, зав. каф. теории и методики спортивной тренировки и спортивных дисциплин УдГУ, вице-президент Федерации лыжных гонок УР Александр Павлович Князев и директор Научно-исследовательского института национального образования Надежда Ивановна Ураськина. Они высоко оценили то, как автор сумел структурировать обширный материал и, избежав статистической сухости, изложил его языком живого авторского повествования.
«Я знаком с книгами о лыжном спорте Татарстана и Коми и очень рад, что наконец-то рассказано и о лыжниках Удмуртии», – заметил А. П. Князев. Его поддержала Н. И. Ураськина: «Книга будет интересна широкому кругу читателей, и особую благодарность автору мне хочется выразить от учителей: школам нужна такая книга, и мы будем продвигать ее в школьные библиотеки».
Издание вышло в свет осенью 2018 года Это большеформатная, объемная (216 с.), полноцветная, богато иллюстрированная и хорошего качества печати книга. Тираж ее, по современным меркам, солидный – 700 экземпляров, но на него, по словам директора издательства «Удмуртия» Юрия Васильевича Кузнецова, было непросто найти средства. Главным спонсором книги стал сам автор, позднее его поддержали несколько фирм Ижевска и Можги, а также глава республики.
«Такие книги без энтузиастов не случаются, – уверен Николай Алексеевич Соловьев, сам являющийся автором учебного пособия “История развития физической культуры и спорта в Удмуртии”. – Их поначалу никто не просит и не ждет, и лишь по выходу они становятся событием».
Мнение о том, что выход книги – знаковое событие, поддержали и присутствовавшие на встрече спортсмены, многие из которых стали героями нового издания. Все они разделяют и надежду автора: «На сегодняшний день в Удмуртии в области лыжного спорта 6 олимпийских чемпионов, 14 чемпионов мира, 5 паралимпийских чемпионов. Лыжи у нас действительно спорт номер один. И я буду счастлив, если эта книга приведет на лыжню новых спортсменов», – сказал в заключение Валерий Николаевич.
