По инициативе Евросоюза культурная столица Европы выбирается ежегодно начиная с 1985 г. Первыми этого звания были удостоены Афины. С 2011 г. европейскими культурными столицами объявляются сразу два города. Выбор основывается на культурной программе, которая должна подчеркивать европейский характер этой акции (роль культуры города в создании европейской идентичности), предусматривать активное участие в ней городских жителей, а также способствовать долгосрочному развитию города и его окрестностей.
Пловдив – один из самых старых и постоянно населенных городов Европы, второй по величине город Болгарии, в котором сохранились напоминания о разных периодах его истории: фракийском, античном, древнеримском, времен Византийской и Османской империй. Многие из роскошных общественных зданий, возведенных в разные времена, всё еще можно увидеть в старом городе и сегодня. Полная программа под девизом «Вместе» откроет новые возможности для региона в 2019 г. и повысит международную известность города, его историческое наследие и культурное разнообразие. В течение года планируется реализовать около 300 проектов. Особое внимание в них уделено культуре региона, в частности кириллице и народному искусству балканских народов. Так, программа «Кириллизация» продвигает болгарскую форму кириллических шрифтов, так как Пловдив – первая европейская культурная столица, которая стала использовать кириллицу.
Высеченный в скалах древний город на юге Италии Матера знаменит своими историческими кварталами Сасси, где расположены пещерные дома. Их история насчитывает 9000 лет. Благодаря этим древним кварталам Матера получила неофициальное название Второго Вифлеема, что привлекает к ней внимание кинематографистов. Здесь проходили съемки фильма «Страсти Христовы» Мела Гибсона, «Бен-Гур» режиссера Тимура Бекмамбетова и многих других картин. С 1993 г. старая часть города является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Девиз Матеры в этом году – «Открытое будущее». Особая роль отводится культуре эпохи Возрождения, в том числе роли математики в искусстве, так как сам Пифагор был родом из этих краев. Около 200 местных жителей участвуют в программе «Жить оперой» (Living the Opera), в рамках которой при содействии самого старого в Европе оперного театра – неаполитанского «Сан-Карло» готовится к постановке под открытым небом опера Пьетро Масканьи «Сельская честь». В целом около 30 проектов, разработанных с участием местных творческих сообществ и партнеров из Европы, включает культурная программа Матеры в 2019 г.
На выставке можно познакомиться с изданиями, раскрывающими исторический облик Пловдива: это книги на русском, болгарском и немецком языках и видовые открытки 70-х годов прошлого века из коллекции зарубежной открытки отдела. Матера также представлена подборкой видовых фотографий из Сети Интернет.
