Валентин Владимирович Соколов – доктор сельскохозяйственных наук, профессор, академик Российской академии естествознания, автор 40 книг и более 200 научных статей и 50 учебно-методических пособий. Он участник Великой Отечественной войны, награжден орденами Ленина, Отечественной войны, Красной звезды, «Знак почета», медалью «За отвагу». А еще Валентин Владимирович был близким другом Михаила Тимофеевича Калашникова.
Поводом для знакомства этих двух неординарных людей послужило их увлечение... породистыми собаками. Встреча переросла в долгую и крепкую дружбу, которую поддерживали и общие интересы: изобретательство, любовь к природе и путешествиям, охота и рыбалка.
На страницах книги «О друге и о себе» (Ижевск : Изд-во ИжГТУ, 2003) известный конструктор-оружейник предстает таким, каким знал его друг. В. В. Соколова делится воспоминаниями о днях, проведенных с Михаилом Калашниковым, не идеализируя его образ, излагая лишь факты, давая читателю возможность самому сделать выводы. В книге гармонично переплетены рассказы о Михаиле Тимофеевиче и о самом Валентине Владимировиче, его боевом пути.
Издание в звуковом формате, адаптированное для людей с нарушением зрения, подготовили сотрудники Регионального центра организации библиотечного обслуживания слепых и слабовидящих граждан Национальной библиотеки УР (озвучил книгу сотрудник Центра Андрей Владимирович Корсаков). Выпуск книги приурочен к празднованию 100-летия со дня рождения М. Т. Калашникова и 74-годовщине Победы в Великой Отечественной войне.
Организаторы презентации записали видеообращение Валентина Владимировича ко всем будущим читателям, где он в частности сказал: «Я хочу, чтобы написанная мной книга о Михаиле Калашникове была воспринята широкой публикой и с интересом читалась. Такой тесной дружбы, как у нас с Калашниковым, ни у кого не было. Дружба, которая была нашим общим большим достижением и вобрала в себя многие события, которые произошли за нашу жизнь».
На презентации выступили председатель исполкома республиканского отделения Всероссийской общественной организации ветеранов «Боевое братство» Игорь Анатольевич Быков и его заместитель Флюр Мансурович Шагеев, а также председатель Ижевской городской местной организации Всероссийского общества слепых Василий Иванович Килин. Все они отметили, что нужно помнить и чтить таких людей, как М. Т. Калашников и В. В. Соколов, оценили важность мероприятия и самого аудиоиздания, расширяющего читательскую аудиторию ценных мемуаров.
